名称　メガロドン

メガロドンは古代ザメの一種。地球の歴史上、最大のサメであり、海生生物最強の殺し屋といわれる。

体長は１５メートル。ジョーズでおなじみのホオジロザメが４〜６ｍということだからその大きさが想像される。

メガロドンは中新世（２千６百万年前から６百万年前）に登場したと考えられている。当時はクジラの非常に繁栄した時代だった。メガロドンはそのクジラを主食にしたのだ。

初期のクジラはまだ海に戻ったばかりであり、あまり器用に泳げるわけもなかった。競争相手の少ない広く豊かな海で増えつづけるクジラをメガロドンはその巨大な歯（見つかっているもので最大が１７cm）でまさに食い物にしていた。１５メートルものサメを想像すると残酷獰猛な印象が先立ってしまうが、メガロドンがクジラを捕食することで生態系の均衡を守っていただろうということを忘れてはいけない。

海の王者として君臨していたメガロドンにも絶滅のときがやってくる（だからこのサイトで取り上げられているわけで）
鮮新世（６百万年〜２百万年前）の中期に起きた海水温度の低下に耐えられなかったというのが定説。史上最大のサメ、史上最強の海生生物にしては、なんともあっけない最後だ。

しかし、メガロドンには根強い生存説もある。各地に巨大ザメの目撃情報が絶えないことや、地上の絶滅生物とは違って、海中の生物では生態系をつかむことが困難なことなどの理由から、メガロドンの生存に望みをかける人たちがいる。たとえばシーラカンスのように、メガロドンが発見されるという可能性が絶対にないとも言い切れないのではないか。少なくともネス湖に首長竜が存在するよりは高い可能性があるだろう。